Numa cidade noturna pobre com muita fumaça, neon, ruas chuvosas, plataformas de metrô elevadas, becos escuros e armazéns, cheia de gangues, policiais, roqueiros e bebedores de refrigerante, temos o sequestro de Ellen Aim, vocalista de uma banda de rock interpretada por Diane Lane. Ela dubla as canções e sua presença em cena é marcante, compensando sua atuação mediana.

Seu ex namorado Tom Cody (Michael Paré) auxiliado pela durona McCoy (Amy Madigan, ótima) é convocado para trazê-la de volta.

Após o fim do namoro, Tom se mudou da cidade (Nova York, talvez) e retorna a fim de encarar toda uma gangue de motoqueiros liderada por Raven (Willem Dafoe), mesmo sem a garantia de reatar o romance, desejo maior de quem assiste o filme.

Esse plot com gangues de rua já foi realizado antes e pelo próprio Walter Hill em Selvagens da Noite (1979) um polêmico thriller que inspirou mais lutas entre seu fãs do que na tela. 

É claro que na comparação, Selvagens...é até superior enquanto cinema e marcou época, mas não tem o charme de Ruas de Fogo com sua trilha sonora irresistível - impossível ficar parado quando toca as já clássicas "Nowhere Fast", "Tonight is what it means to be Young" e "I Can dream about You". Mesmo sem experiência em filmes românticos, o diretor Walter Hill consegue nos convencer que esse conto de fadas urbano e sujinho é tão bom quanto Romeu e Julieta.

Chamar Ruas de Fogo de datado é puro preconceito com a década de 80, seus excessos, erros, acertos e importância histórica para a cultura Pop. O longa é um dos mais representativos de seu período e assistí-lo hoje é sem dúvida, uma prazerosa viagem nostálgica. De tanto ser reverenciado, Ruas de Fogo inspirou o game Streets of Rage criado pela Sega para o Mega Drive.

As cenas dos shows são bem filmadas, dirigidas, fotografadas e editadas, fazendo parecer real aquele show encenado onde Diane dubla de maneira convincente vozes de outras cantoras. 

Deborah Van Valkenburgh, Lee Ving (da banda punk Fear), Rick Moranis e o saudoso Bill Paxton completam o elenco, mas apenas Michael Paré e Deborah voltaram para a desastrosa continuação de 2008 intitulada Road to Hell, cortesia do diretor Albert Pyun, reforçando sua fama de um dos piores diretores da história. Filmado em frente a um telão (????????) Road to Hell traz uma estética ridícula de cores berrantes, transformando o protagonista Cody num psicopata agressor de mulheres. Continuação desnecessária que merece ser esquecida. Fiquem com o original.