Ao longo desta semana, o mundo da cadeia do cacau volta os olhos para os Países Baixos, no noroeste europeu, onde a capital Amsterdã sedia a Amsterdam Cocoa Week 2026, uma das maiores plataformas internacionais de negócios e sustentabilidade que definem os rumos globais do setor de cacau e chocolate. Produtores, empresários e especialistas de mais de 60 países participam da programação, com o mercado brasileiro representado pelo empresário Marco Lessa, conhecido como “Embaixador do Cacau” e classificado por três anos entre os cem profissionais mais influentes do agronegócio nacional.
Estrategista reconhecido pela criação de eventos globais como Chocolat Festival e Origem Week, o CEO dos grupos MVU e M21 atua na curadoria de oportunidades e inovações para o setor. O foco da missão é apresentar ao mercado europeu o novo momento da cacauicultura brasileira, pautada por sustentabilidade, tecnologia e produção de cacau fino.
“O Brasil é um grande exportador de commodities e referência em setores como café, açúcar, soja e carne. Mas, para ganhar o mercado global com consistência e maior impacto econômico e social, precisamos exportar produtos de origem e com valor agregado, além de atrair investimentos e visitantes”, afirmou Marco Lessa.
Realizado no histórico edifício Beurs van Berlage, o evento começou na última segunda-feira (16) e segue até domingo (22). A programação serve de palco para rodadas de negócios, fóruns de decisão, feira, masterclasses e festival de chocolate, atraindo milhares de visitantes e movimentando altas cifras em transações comerciais
Durante o evento, o Brasil conquistou três medalhas de ouro na principal categoria do prêmio Cacao of Excellence, que reconhece os melhores produtores de cacau de alta qualidade do mundo. Os vencedores foram a Agrícola Cantagalo, da Fazenda Santa Cruz, em Itacaré (BA), e os produtores paraenses
A missão conta com parceria estratégica da Codevasf, reforçando a integração entre setor produtivo e institucional. Nos encontros, o Grupo M21 defende modelos de expansão sustentável, como o sistema Cabruca, e apresenta destinos de alto valor agregado, a exemplo da Estrada do Chocolate, na Bahia, integrando agricultura, turismo e desenvolvimento econômico.
No início dos anos 1990, durante a abertura comercial brasileira, o cacau enfrentava o auge da praga vassoura-de-bruxa, que provocou queda drástica na produção. Foi nesse cenário que Marco Lessa iniciou sua trajetória no setor. Nascido em Guanambi, no sertão baiano, mudou-se ainda jovem para Ilhéus, onde teve contato direto com a cultura cacaueira
Formado em Publicidade, trabalhou na produção local da novela Renascer, em 1993, cuja ambientação utilizava fazendas de cacau da Bahia. No fim da década, fundou a empresa MVU Empreendimentos, buscando parcerias com a cadeia produtiva nacional, então em recuperação. Em 2009, realizou a primeira edição do Chocolat Festival.
Hoje considerado o maior evento do segmento na América Latina, o festival soma 44 edições no Brasil e no exterior, reunindo mais de 500 marcas e cerca de 350 expositores por edição, além de chefs, pesquisadores e público superior a 1,2 milhão de visitantes. Lessa também criou o Origem Week, iniciativa voltada ao fortalecimento da agricultura familiar e de destinos turísticos, com edições na Bahia, Brasília, Pará e Portugal.
Com o objetivo de consolidar a reputação brasileira no mercado global, o empresário lidera anualmente missões internacionais voltadas à valorização da origem e sustentabilidade do cacau e do chocolate nacionais, conectando produtores a chefs, especialistas e compradores internacionais, com participação frequente de comitivas do Pará e da Bahia, responsáveis por mais de 80% da produção brasileira.
