Uma grande força-tarefa de pesquisadores, veterinários e voluntários se mobilizou para o resgate diário de filhotes de trinta-réis-de-bando (ave marinha ameaçada de extinção no Espírito Santo) que estão caindo no mar após nascerem em um dos pilares da Terceira Ponte, estrutura que liga as cidades de Vitória e Vila Velha.
Como o concreto da Pilastra D oferece pouco espaço horizontal, os jovens animais caem na água ao tentar se deslocar seguindo o instinto. Como as aves ainda não possuem penas impermeáveis, elas correm alto risco de morte por hipotermia ao ficarem encharcadas.
A colônia migrou para a ponte após a epidemia de gripe aviária em 2023 e devido à perturbação humana (como pescadores) nas ilhas onde tradicionalmente se reproduziam. Voluntários instalaram tapetes flutuantes de EVA ao redor do pilar para servir como boias de descanso e evitar o afogamento das aves. Segundo dados divulgados pelo Instituto de Pesquisas da Mata Atlântica (Ipram), a população reprodutiva capixaba despencou de 14 mil indivíduos nos anos 1990 para apenas 1.500 aves.
Especialistas defendem a instalação de barreiras físicas e modificações permanentes na estrutura da ponte para impedir novas quedas. Caso encontre algum filhote ou ave ferida flutuando à deriva ou nas praias da região, os órgãos ambientais orientam a não tocar no animal e acionar imediatamente o resgate especializado do Ipram pelo telefone (27) 99865-6975.
