José Wilker foi um dos maiores e mais versáteis artistas do Brasil, destacando-se como ator, diretor, dramaturgo e crítico de cinema. Nascido em Juazeiro do Norte, Ceará, em 20 de agosto de 1944, ele construiu uma carreira brilhante que durou mais de quatro décadas na televisão, no teatro e no cinema nacional. O artista faleceu no Rio de Janeiro em 5 de abril de 2014, aos 69 anos, vítima de um infarto fulminante.
José Wilker era dono de uma voz inconfundível e de um carisma incrível. Ele imortalizou personagens e bordões que fazem parte da cultura popular brasileira. José Wilker começou sua carreira no teatro e no movimento estudantil no início da década de 1960. Ele começou sua carreira artística em Recife, Pernambuco, cidade do qual tinha se mudado ainda na adolescência.
Em 1961, aos 17 anos, José Wilson se ingressou no Movimento de Cultura Popular (MCP) de Recife. E nesse lugar, atuou em peças de teatro mambembe (Itinerante) que tinham o objetivo de levar conscientização social e a alfabetização para o interior de Nordeste.
Sua estreia oficial nos palcos foi na produção Julgamento em Novo Sol de 1962, que foi escrita por Nelson Xavier e comandada pelo MCP. E em 1965, o ator fez sua primeira aparição rápida no filme A Falecida, do qual Fernanda Montenegro protagonizava.
Em 1967, Wilker mudou-se para o Rio de Janeiro para cursar Sociologia na faculdade, mas abandonou o curso logo depois para se dedicar de forma integral a arte. No Rio, José Wilker participou do Grupo Opinião e começou a chamar a atenção da crítica. Em 1970, sua atuação na peça O Arquiteto e o Imperador da Assíria lhe rendeu o Prêmio Molière de Melhor Ator, o mais importante do teatro brasileiro na época.
O sucesso estrondoso que ele fez no teatro lhe abriu as portas da televisão. Em 1971, Wilker foi contratado pela TV Globo e estreou na novela Bandeira 2, e assim dando inicio à sua trajetória na televisão brasileira. Os papéis mais inesquecíveis do ator na televisão foram: Roque Santeiro (1985), Senhora do Destino (2004), Gabriela (2012), a minissérie JK (2006) e Gabriela (1975).
Seus destaques no cinema e na direção foram: Dona Flor e Seus Dois Maridos (1976), Bye Bye Brasil (1979). E como diretor: o programa Sai de Baixo e o filme Giovanni Improtta (2013).
Além das telas e palcos, José Wilker foi um intelectual apaixonado pela sétima arte, atuando por anos como comentarista oficial da transmissão do Oscar na TV Globo e escrevendo colunas especializadas sobre cinema.
