Kevin Pope (Chris Rock) é um agente da CIA disfarçado que morre durante uma missão secreta para recuperar uma bomba nuclear. A agência, liderada pelo experiente oficial Gaylord Oakes (Anthony Hopkins), decide então recrutar Jake Hayes para completar a missão. O problema é que Jake é irmão gêmeo de Kevin, mas os dois foram separados ainda na maternidade e ele sequer sabia da existência do irmão. Além disso, Jake está muito longe de ter o perfil de um agente secreto: é um malandro e cambista que vive de pequenos golpes. Como os traficantes que negociam a bomba conhecem Kevin e não sabem que ele morreu, a CIA decide colocar Jake no lugar dele.
Jake terá que se adaptar rapidamente às situações para conseguir negociar com os terroristas e impedir que a bomba nuclear seja utilizada. Oakes e sua equipe passam a treiná-lo para que consiga assumir a identidade do irmão e cumprir a missão de salvar Nova York de uma possível destruição em massa.
O filme possui boas cenas de ação, perseguições e uma trama envolvendo terrorismo, mas o excesso de humor acaba prejudicando a narrativa. Chris Rock não consegue construir um protagonista tão carismático quanto a proposta exigia. A fórmula lembra filmes como Os Bad Boys e A Isca, e, em alguns momentos, parece que Chris Rock tenta reproduzir o estilo de humor de Martin Lawrence ou Chris Tucker, mas sem conseguir encaixar esse tipo de personagem de maneira convincente.
Anthony Hopkins, apesar de sua experiência, também oscila bastante. Em alguns momentos demonstra segurança, enquanto em outros parece pouco à vontade com o personagem. Está longe de ser um dos papéis mais marcantes de sua carreira. O elenco de apoio também não consegue deixar uma impressão muito forte.
Os diálogos, principalmente os de Chris Rock, tornam-se maçantes em diversos momentos. Algumas lições de moral não têm o impacto esperado, enquanto determinadas cenas acabam falhando justamente pela maneira como o humor é conduzido.
Apesar das boas sequências de ação, o filme acaba sendo desconexo. A trama é atrapalhada, o roteiro parece perdido em alguns momentos e a mistura entre ação, espionagem, thriller e comédia não consegue encontrar um equilíbrio adequado. A produção tinha elementos para funcionar, mas acaba prejudicada por não saber utilizar bem a própria fórmula.
Joel Schumacher conduz o filme de maneira dinâmica, utilizando cortes rápidos, close-ups e planos abertos, além de uma fotografia com cores mais frias e uma atmosfera urbana que combina com o gênero de espionagem e ação.
Um detalhe interessante é que o filme foi um dos últimos a ser rodado no World Trade Center antes dos atentados de 11 de setembro de 2001. O lançamento, que estava previsto para o final de 2001, foi adiado para 2002, em parte devido à temática envolvendo terrorismo. Algo semelhante aconteceu com Efeito Colateral, estrelado por Arnold Schwarzenegger, que também teve seu lançamento afetado pelo contexto dos atentados.
O elenco também conta com Kerry Washington, Gabriel Macht, Garcelle Beauvais, Peter Stormare, Brooke Smith, John Slattery, Irma P. Hall, Michael Ealy, Shea Whigham, Charlie Day, Daniel Sunjata, Matthew Marsh, Deborah Rush, Dragan Mićanović, Adoni Maropis, Frantisek Deak, DeVone Lawson Jr., Peter Von Berg, David Fisher, Kevin Watson, Jeff Mantel, Peter MacDissi.
