Uma nova análise feita de fósseis que estavam guardados e esquecidos em acervos de museus conseguiu resolver um mistério paleontológico de mais de um século e revelando duas novas espécies de mamíferos pré-históricos com visual semelhante ao de um cavalo ou veado, mas com o tamanho de um coelho.
As pequenas mandíbulas, pertencentes ao acervos da Universidade de La Plata e da Universidade Nacional da Patagônia San Juan Bosco (UNPSJB) desde os meados dos séculos passados, eram de duas espécies totalmente diferentes que não coexistiram.
A Leindacia Unpasajubo: Viveu na região de Chubut, na Patagônia Argentina por volta de 29 a 24 milhões de anos. E a Dianthusa Unlapla habitou na região de Santa Cruz, na Patagônia, entre 19 e 18 milhões de anos atrás. O fóssil que foi analisado era de um filhote e chamou a atenção por ter dentes inferiores com quatro raízes, o dobro do comum para mamíferos.
Os dois animais pertencem à ordem Litopterna, um grupo extinto de ungulados nativos da América do Sul que era conhecido por caminhar na ponta dos dedos e ter traços anatômicos muito peculiares. Diferente dos cavalos modernos, esses animais pequenos não comiam grama, mas tinham uma alimentação seletiva focada em brotos, folhas e no topo de plantas rasteiras.
A descoberta reforça a importância de dar uma nova examinada em gavetas de museus sem ter a necessidade de novas escavações.
Crédito da Foto: CONICEF-ARGENTINA.
