O detetive particular Sam Spade (Humphrey Bogart) aceita um caso aparentemente simples: ajudar Brigid O’Shaughnessy (Mary Astor) a encontrar sua irmã desaparecida. Mas, após o assassinato de seu sócio, Spade se vê envolvido numa trama de intrigas, mentiras e interesses em torno de uma valiosa estatueta: o falcão maltês.
Considerado, por muitos um dos filmes que ajudaram a definir o cinema noir, Relíquia Macabra é dirigido com segurança e competência por John Huston, que também assina o roteiro, adaptado do romance de Dashiell Hammett. Com uma trama envolvente, ritmo crescente e repleta de reviravoltas, o filme mantém o espectador preso do início ao fim.
Bogart está perfeito como Sam Spade: durão, cínico e sempre pronto para responder com uma tirada afiada. Mary Astor compõe uma femme fatale convincente, enquanto Peter Lorre, como Joel Cairo, e Sydney Greenstreet, em sua estreia no cinema como Kasper Gutman, roubam a cena com atuações marcantes. Também merece destaque Elisha Cook Jr., que interpreta Wilmer Cook, o nervoso e perigoso capanga de Gutman.
A fotografia de Arthur Edeson ajuda a criar o clima sombrio e carregado de suspeita que se tornou uma das marcas do noir. Com diálogos afiados, personagens memoráveis e uma história cheia de ambiguidades, Relíquia Macabra é um clássico absoluto.
Sem sombra de dúvida, filme indispensável para quem aprecia grandes filmes de mistério e cinema noir.
