Portugal e Croácia fizeram mais uma partida emocionante pela fase de 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026.
Após o jogo entre Bélgica e Senegal, parecia que nenhuma partida teria tanta emoção quanto esta; porém, fomos brindados com um jogo frenético, cheio de alternativas e emoção.
A partida, realizada em Toronto, no Canadá, no estádio BMO Field, começou com Portugal tomando conta das ações. Portugal dominava o meio-campo e impunha seu ritmo. Por sua vez, a Croácia, por vezes, parecia confortável com essa situação para buscar os contra-ataques.
Entretanto, faltou um pouco de inspiração aos seus meias, e a Croácia não conseguia levar perigo à meta portuguesa, enquanto Portugal criava chance atrás de chance para marcar o primeiro gol. Contudo, desperdiçava as oportunidades, e o primeiro tempo terminou em 0 a 0.
O segundo tempo trouxe uma grande mudança na partida: a Croácia voltou mais agressiva e buscando o ataque. Portugal já não exercia o mesmo domínio da primeira etapa; na verdade, a Croácia voltou melhor para o tempo final.
Apesar de Portugal ter tido a primeira grande oportunidade de marcar no segundo tempo, com Nuno Mendes, que, em vez de concluir, tentou encontrar Cristiano Ronaldo dentro da área, o passe foi interceptado pela zaga croata. Contudo, depois desse lance agudo do ataque português, o que mais se viu foi a Croácia criando oportunidades. Aos 7 minutos do segundo tempo, o veterano Ivan Perišić marcou o primeiro gol da partida, colocando a Croácia em vantagem: 1 a 0.
O treinador português realizou modificações na equipe, colocando atacantes e tirando jogadores do meio-campo.
É verdade que Portugal chegou ao empate, Vaos 22 minutos do tempo final, por meio de um pênalti muito bem batido pelo veterano Cristiano Ronaldo, que já havia marcado um gol pouco antes, mas que foi anulado por poucos centímetros, ficando em posição irregular.
Todavia, o empate de Portugal não foi suficiente para mascarar o erro do técnico português ao abdicar dos meias, deixando a Croácia tomar conta da partida e dominar totalmente o meio-campo. Isso fez com que o treinador português fosse obrigado a retirar de campo sua maior estrela, CR7, para colocar jogadores capazes de preencher a zona mais importante de ser dominada em um jogo de futebol: o meio-campo.
O jogo ficou muito equilibrado, com muita trocação e oportunidades de ambos os lados, com direito a bola na trave e gols anulados.
Mas foi Portugal que foi premiado com um gol nos acréscimos, aos 47 minutos, após Gonçalo Ramos cabecear firme para as redes. O jogador teve a responsabilidade de substituir nada mais nada menos que o robô Cristiano Ronaldo na referência de ataque da equipe portuguesa.
O jogo parecia caminhar para o seu final com a vitória portuguesa; contudo, a Croácia chegou ao empate com um gol já nos últimos minutos dos acréscimos, de Pašalić, o que gerou grande comoção no estádio e entre os torcedores.
Tudo indicava que iríamos para a prorrogação, algo que já está se tornando comum nesta fase da Copa do Mundo de 2026, mas, infelizmente para os croatas — e felizmente para os portugueses —, o gol foi invalidado pela tecnologia do chip na bola, que detectou posição irregular, e o gol de empate que levaria a partida para o tempo extra foi anulado.
Não havia tempo para mais nada, e Portugal acabou vencendo a partida por 2 a 1 de maneira justa. Entretanto, se a vitória tivesse sido da Croácia, a justiça também estaria feita.
Assim é o futebol: um esporte cheio de reviravoltas e emoções, com heróis que viram vilões e vilões que viram heróis. Por isso, é um esporte tão apaixonante e, não à toa, o mais popular do planeta.
No futebol, para alguém sorrir, infelizmente alguém tem de chorar. E, desta vez, os croatas choram, enquanto os portugueses sorriem, felizes com uma das vitórias mais dramáticas da Copa até então.
A Croácia caiu, mas caiu de pé. Tivemos a grande oportunidade de contemplar a “last dance” de Luka Modrić, um jogador espetacular que se despede de maneira brilhante do torneio mais importante deste esporte, enquanto Portugal avança às oitavas de final para enfrentar a Espanha.
Aliás, Portugal x Espanha será um clássico ibérico de arrepiar até os torcedores mais frios.
Que a Copa siga trazendo jogos tão ricos em qualidade, emoção e relevância histórica quanto este Portugal 2 x 1 Croácia.
