O Paraguai escreveu um dos grandes capítulos desta Copa do Mundo ao eliminar a Alemanha nos pênaltis por 4 a 3, após empate em 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação.
Depois de suportar a forte pressão alemã durante quase toda a partida, a seleção sul-americana mostrou eficiência, resistência defensiva e frieza nas cobranças para confirmar a classificação às oitavas de final.
A partida começou em ritmo acelerado e foi o Paraguai quem assustou primeiro. Logo no primeiro minuto, Julio Enciso cobrou escanteio pela esquerda e a bola sobrou para Junior Alonso, que finalizou de pé esquerdo dentro da área. Manuel Neuer fez grande defesa e evitou o gol paraguaio.
Pouco depois, Gustavo Gómez preocupou a comissão técnica ao sofrer um choque de joelhos com Deniz Undav no meio-campo. O zagueiro recebeu atendimento médico, deixou o gramado mancando e retornou minutos depois.
A Alemanha passou a controlar a posse de bola e ocupou o campo ofensivo. Joshua Kimmich levantou bola na área em cobrança de escanteio, Antonio Rüdiger escorou de cabeça e Florian Wirtz apareceu livre para finalizar por cima do gol. Apesar do domínio territorial, os alemães encontravam dificuldades para furar a sólida marcação paraguaia.
Os números do primeiro tempo ilustraram esse cenário: a Alemanha terminou a etapa inicial com 65% de posse de bola, contra apenas 23% do Paraguai, mas produziu poucas oportunidades claras.
A eficiência sul-americana apareceu aos 41 minutos. Após Neuer afastar parcialmente um cruzamento, o Paraguai recuperou a posse pelo lado direito. Miguel Almirón iniciou a jogada, Mathías Galarza cruzou na medida e Julio Enciso apareceu livre para cabecear firme para o fundo das redes, colocando os paraguaios em vantagem.
Na volta do intervalo, o Paraguai quase ampliou logo nos primeiros minutos. Enciso pressionou Kimmich dentro da área, roubou a bola e finalizou, mas Neuer fez mais uma importante defesa para manter a Alemanha viva no confronto.
A resposta alemã veio pouco depois. Florian Wirtz recebeu pela esquerda, puxou para o meio e cruzou na área. Kai Havertz desviou de cabeça, de costas para a marcação, e venceu o goleiro Orlando Gill para empatar a partida em 1 a 1.
A partir daí, a Alemanha voltou a dominar a posse de bola, enquanto o Paraguai apostava nos contra-ataques. Cubas recebeu cartão amarelo após derrubar Havertz em uma jogada de ataque. Mesmo com mais de 60% de posse durante boa parte da segunda etapa, os alemães seguiram encontrando dificuldades para transformar o volume ofensivo em chances claras.
Nos minutos finais do tempo regulamentar, Almirón ainda levou perigo ao finalizar de fora da área após um contra-ataque, mas a bola desviou e saiu para escanteio, levando a decisão para a prorrogação.
No tempo extra, a Alemanha manteve a pressão constante. Logo na primeira etapa da prorrogação, Jonathan Tah chegou a marcar após cobrança de escanteio de Brown, completando de cabeça para as redes. No entanto, após revisão do VAR, o árbitro identificou falta de Anton sobre o goleiro Gill no início da jogada e anulou o gol, frustrando os alemães.
Pouco depois, Woltemade caiu na área e pediu pênalti, mas a arbitragem mandou o jogo seguir. O Paraguai resistiu à pressão e conseguiu levar a disputa até a segunda etapa da prorrogação.
Os minutos finais foram marcados pelo desgaste físico das duas equipes. Musiala recebeu cartão amarelo após carrinho em Galarza, enquanto um integrante da comissão técnica paraguaia também foi advertido. A Alemanha ainda criou sua última grande oportunidade quando Anton cabeceou após escanteio, mas Gill fez a defesa com segurança. Em seguida, Amiri cobrou uma falta perigosa, acertando apenas a rede pelo lado de fora.
Sem novas alterações no placar, a vaga foi decidida nas penalidades máximas. Demonstrando tranquilidade e eficiência, o Paraguai venceu a disputa por 4 a 3, eliminando uma das favoritas ao título e garantindo uma classificação histórica para as oitavas de final.
A atuação defensiva da equipe comandada pelos paraguaios, aliada às grandes defesas de Orlando Gill e à excelente partida de Julio Enciso, autor do gol no tempo regulamentar, foi determinante para a classificação. Já a Alemanha se despediu da competição lamentando o domínio da posse de bola e as inúmeras oportunidades desperdiçadas diante de uma defesa extremamente organizada.
